Nous n’avions jamais entendu parler du Sasketchawan (ni du Manitoba d’ailleurs), pourtant, nous y voila… On en est, geographiquement parlant, environ au milieu de ce continent, pourtant ca fait des jours qu’on roule… et on va encore devorer pas mal de route..
Apres une belle boucle au Quebec, nous avons embarque sur la Transcanadienne (l’autoroute). Dans une belle voiture, d’ailleurs… pour les connaisseurs, une Dodge Charger 2009 rouge, V6, 3.5 litres… Ca bouffe du gaz mais c’est mignon comme tout (la compagnie de location n’avait pas la petite Hyundai qu’on avait commande, on a donc eu ce bolide pour le meme prix – si ca peut rendre service…!).
Premiere etape: l’Ontario et Toronto… Plus grosse ville du Canada et 5e metropole d’Amerique du Nord. Les Montrealais nous avaient tellement dit de mal des Ontariens et particulierement des Torontois qu’on ne savait pas trop a quoi s’attendre.. eh bien ce fut une belle decouverte: 2 premieres nuits chez une hote SERVAS, un peu d’apprehension a appeler quelqu’un qu’on ne connait pas et demander le logis et le couvert gratos, mais on est tres bien tombes.. Chez une fille qui est en train de demenagar, et qui nous a laisse son appart en plein centre ville. Qui nous a fait aussi decouvrir l’endroit ou elle emmenage.. Les Toronto Islands (apres 4mois a Toronto, Max n’en avait jamais entendu parler)… 2 iles a un km du centre ville (avec superbe vue d’ailleurs), le plus grand endroit ‘car-free’ d’Amerique du Nord, une communaute de 600 personnes qui y vivent, une liste d’attente pour y habiter longue de plus de 10,000 personnes, close depuis 10 ans d’ailleurs. Bref, c’est le Jardin d’Eden face a l’enfer de la metropole bruyante et polluee d’en face.
Qui va a Toronto DOIT aller voir les Chutes du Niagara… c’est chose faite pour nous. Tres impressionnantes mais hyper mega exploitees touristiquement. On s’en doutait, mais on a quand meme ete emerveilles (sorry pour les non-accents mais on ne connait pas ca sur les claviers americains).
Apres ce detour vers le Sud, on reprend la route vers le Nord pour pouvoir contourner le Lac Superieur (le plus grand lac d’eau douce du monde, apparemment). L'idee est de traverser le Canada sans passer par les USA... On doit donc contourner le lac par le nord...
Arret donc sur la route, dans un trou perdu de Sturgeon Falls. Seconds hotes SERVAS pour une nuit, visite de la ferme familiale, des vaches laitieres, tour en voiture des hectares de canola et de ble (montres fierement par la mere de famille), et dejeuner le lendemain matin dans le plus grand ‘pick your own’ (= le client fait sa propre cueillette avant de passer a la caisse) se l'Ontario: saucisses, patates frites, pancakes et fraises…Un regal.
Apres Sturgeon Falls, 2 nuits passees dans le Lake Superior Provincial Park, toujours en Ontario, sur la cote Est du lac du meme nom. Matinee randonee sous la pluie (on commence a etre habitués) et après-midi… en maillot sur la plage du lac a bronzer!
La route qui longe la cote nord du Lac Superieur et qui va vers l’ouest est, comme la plus grosse partie de notre chemin, magnifique et donne envie de s’arreter tous les km pour une petite photo. Mais nous devions arriver le soir meme a Thunder Bay, sur la cote ouest du Lac et avons donc du avaler les plus de 600 km de la cote Nord (a 90 a l heure, en Ontario, on ne rigole pas) assez rapidement.
Thunder Bay, disons qu’on n’en gardera pas un souvenir extraordinaire… Un gros patelin industriel, une hote SERVAS un peu effrayante, perdue au milieu des bois, avec son petit chien qui pue (dixit Doro) et qui aime tant nous lecher les orteils… Rien a retenir, pas grandiose du tout, mais c’etait la seule ville sur notre route ce jour-la (on a du passer 4 stations essence et 3 villages sur les 600km de route… et pourtant, nous etions sur la Transcanadienne).
Derniere halte dans cette province immense qu’est l’Ontario: Kenora. Arret choisi un peu par hasard, mais une tres belle surprise. Encore une nuit chez un hote SERVAS, un grand garcon de 40 ans, qui nous a beaucoup parle de sa maman, mais qui nous a fait decouvrir le terrible Lake of the Woods (un petit lac de 150 kilometres), ses cotes dechiquetees, quelques unes de ses 15,000 iles, le tout a 40 miles a l’heure sur son bateau… Puis souper avec 3 amis a lui. La fatigue, le vin, les discussions sur les tensions Quebec-Reste du Canada ou Wallonie-Flandre, ca devient vite brouillon quand ca se fait en anglais! un chouette moment...
Quelques heures de route encore pour, enfin, arriver dans le MANITOBA! Quelques dizaines de km après la frontiere avec l’Ontario, changement de décor: c’est plat, le Manitoba. Ultra plat. Plus plat qu’un lac. Des champs a perte de vue… jaunes, verts, mauves… Quelques vaches. La route droite, terriblement droite… on ne touche pas au volant pendant des dizaines de km.. De l’espace a n’en plus finir, et un ciel immense! Par contre, un peu plus au nord (dans le Riding Moutain National Park), des bisons, des coyotes, des cougards, et, surtout, des ours noirs! Et ca, les ours, c’est un peu notre phobie a nous deux! Si bien qu’on a opte pour une petite ballade en voiture… Pour changer!
Et aujourd’hui, donc, on en est a Regina, dans la Sasketchawan… Aussi plat que le Manitoba, avec un petit village perdu et ses celebres silos a grains… On poursuit notre route demain vers l’Ouest…
Voila, beaucoup de texte parce que pas de photos! On prefere vous laisser imaginer (et, accessoirement, les connexions internet sont rares et lentes au milieu des champs!).
Traverser un continent est grisant, meme si ca se fait a 100 a l'heure... c'est grand le Canada... tellement grand.
Max et Doro